La primera vez que intenté configurar una PDA con Linux fué por allá del 2005 cuándo intenté conectar una Terminal MC50 de Symbol Technologies con Linux a través de SynCE, esa vez el éxito fué efímero ya que recuerdo que si había logrado conectar la PDA pero por alguna razón solo fué una vez y las demas recibía un mensaje de error, por el trabajo que esa vez me ocupaba lo dejé y desistí intentarlo de nuevo.
Hace unos días estando de vacaciones y ante la ociosidad que imperaba en mi tiempo/espacio decidí intentarlo de nuevo, pensando que sería un calvario como la primera vez agarré valor para intentarlo de nuevo, pero cuál sería mi sorpresa que la configuración sería mucho más fácil de lo que hubiera imaginado y del tiempo esperado.
Bueno la idea de este post no es tanto rollo que a nadie interesa, pero si el saber como sincronizar una PDA con Linux. En Windows existe una aplicación llamada Active Sync, la cuál permite copiar,mover, eliminar, modificar archivos, crear directorios en una PDA con Windows CE o Pocket PC y así como también instalar aplicaciones para móviles, entre otra de las utilerías de Active Sync es permitir la sincronización de correos, contactos, notas, archivos de word, conversión de archivos, etc. Aunque Active Sync es buena herramienta aun le faltan muchas utilerías las cuáles solo se consiguen programandolas haciendo uso de una librería libre desarrollada por OpenNetCF llamada OpenNetCF.DesktopCommunication.
En Linux no existía una herramienta tal como Active Sync, pero hace algunos años fué creado el proyecto SynCE, el cuál permitía sincronizar una PDA con Windows CE o PocketPC con Linux. Actualmente el proyecto de SynCE está muy avanzado y el cuál ya realiza la mayor parte de muchas de las tareas de Active Sync incluso incopora otras mucho más interesantes como es el caso de iniciar aplicaciones en la PDA desde comandos de Linux.
Otra característica interesante de SynCE es que levanta una interfaz de red con la conexión USB realizada con la terminal portátil, no importando si es una PDA con Windows CE o PocketPC 2003, cosa que con ActiveSync solo funciona con Windows Mobile 2005, por lo que SynCE ahora le asigna una IP a la terminal al conectarla.
Comencemos con la configuración
Configuración en modo Consola
A partir de aqui se pueden usar los siguientes comandos de consola para interactuar con la PDA

• pstatus allows you to obtain status on your connection and information about the device you have connected.
• pls allows you to obtain a listing of the files on your device.
• pmkdir creates a directory (or folder) on your device.
• pcp copies files to and from the device.
• prun runs a program on the device from your Linux machine.
• synce-install-cab installs a .cab file on the device.

Configuración en modo GUI
Existe también la posibilidad de tener una interfaz gráfica para conectar la PDA con SynCE a través de KDE, en este caso usaremos la aplicación Raki que se encuentra en el menú Utilidades de KDE.
Antes de iniciar en modo GUI ejecutar los siguientes comandos desde la consola
La primera vez que se usa esta aplicación, pide algunos valores de configuración los cuáles se recomiendan aceptar los defaults.

Despues de que se inicia Raki, se verá el ícono en el panel principal de KDE, seguramente se observará en un tono gris el icono, esto ya que no está sincronizada la PDA aún y tampoco se ha ejecutado el daemon dccm.
Si es que no se ha ejecutado en automático el daemon dccm, desde el ícono de Raki en el panel, presionar el botón derecho del mouse y seleccionar Start DCCM, ahora solo faltaría iniciar Synce-Serial desde la consola
En la consola ejecutar
Y con esto quedará sincronizada la PDA con Linux, a partir de ahora ya se puede usar Raki para instalar programas, para ejecutar aplicaciones en la PDA, para ver el directorio de de la terminal desde Konqueror, ver información del sistema, entre otras utilidades que tiene Raki.
Si se desea ver el directorio de la Terminal usando Konqueror, tal como lo hace Explorer, en Konqueror abrir la siguiente dirección
rapip://active_connection/
Si la sincronización fué correcta, se podrá observar el directorio de la PDA en Konqueror y a partir de ahí se pueden ya hacer múltiples de cosas interesantes.

Hace unos días desarrollando una aplicación de toma de inventarios para una empresa requerí usar una terminal MC1000 de Symbol Technologies, la cuál de fábrica trae un sistema operativo Windows CE 4.2, Windows CE es una plataforma para dispositivos móviles desarrollado por la empresa Microsoft.
Debido a que la terminal portátil MC1000 no tiene una pantalla táctil(touchscreen) fué requerido implementar teclas de función para la ejecución de diversas funciones dentro de la aplicacion, no hubo mayor problema en desarrolar la parte de la aplicación para ser usada mediante teclas de función, el detalle fué cuándo requerí probar rápidamente la aplicación ya que en ese instante no contaba físicamente una terminal MC100 por lo que quise probar en mi PDA una HP iPaq RX3715 la cuál contiene un sistema operativo Pocket PC 2003 Second Edition, el cuál es diferente a WindowsCE, empezando porque PocketPC no trae teclas de función mientras que Windows CE si, ni en las últimas versiones de PocketPC no se ven teclas de función, por lo que no me quedó más que buscar en internet una solución que me permitiera cargar un teclado en la PDA que soportara teclas de función, para mi suerte pude encontrar un teclado virtual para pocketpc llamado Euro Keyboard.

Lo interesante de Euro Keyboard es que es una aplicación desarrollada bajo la filosofía del Software Libre lo que indica que tanto el binario asi como el código fuente de la aplicación estan disponible para su descarga en este caso sin ningún costo, por lo que sin dudarlo lo bajé de Source Forge y pasé a instalarlo a mi PDA tal como se puede ver en el screenshot. Al hacer la prueba de mi aplicación usando esta utilería no tuve mayor problema al usar las teclas de función(F1, F2, F3.. ) en mi iPaq con PocketPC tal como debería operar en una terminal MC1000 con Windows CE. Por si alguien pudiera serle práctica esta utilería les paso el URL del proyecto Euro Keyboard en SourceForge para que pueda probarlo o mejor aún mejorarlo ! http://eurokbd.sourceforge.net/

Today I was programming an application using the Compact Framework 2.0 with Visual Studio .Net 2005. I needed to print using the bluetooth connection between a Symbol MC70 Terminal and a Zebra RW-420 Printer and searching libraries in System.IO.Serial I can't found nothing interesting, then I remember that OpenNetCF released a Serial Library as Open Source, without think more I went to the OpenNetCF Site to get the Source Code of the library and build with VS .Net 2005 to obtain the dlls and add the reference to my project.

The URL of the Serial Library is :
http://www.opennetcf.com/FreeSoftware/OpenNETCFIOSerial/tabid/252/Default.aspx
Then using the library I make a light class to print CPCL Code in Zebra RW 420.
The Bluetooth connection between the RW420 and MC70 was successfully, Creating a Serial Com Port in ther mobile terminal with Windows Mobile 2005. Only I need Label Vista for Zebra to configure the properties of serial port of the mobile printer.
If anyboy have any problem using RW420 printer, I put the code of my class, only you will need add the class in a namespace:
You can call the class from an event, for example:
The code is very simple, but it works and save many time and work ..
My English suck.. but I need to practice it...

Bajando unas librerías para del desarrollo de una aplicación en OpenNetCF doy por casualidad con una nota en un blog de MSDN dónde comentan que hace más de un año Microsoft liberó el código fuente completo del Emulador de Windows CE y Pocket PC, el código fuente completo al parecer puede compilarse directamente desde el Visual Studio 2005, de tal forma que con este emulador ya no hará falta tener físicamente el dispositivo para probar las aplicaciones desarrolladas para esta plataforma de dispositivos móviles y asi probar nuestros desarrollos dentro del Emulador directamente.

El código fuente del Emulador de Windows CE y Pocket PC puede obtenerse desde la siguiente URL http://www.microsoft.com/downloads/details.aspx?FamilyID=FAA8C81D-7316-4461-A0ED-6C95B261DDCD&displaylang=en.

Este no es un HowTo, mucho menos un tutorial, solo es una referencia rápida de como implementar una conexión VPN entre dispositivos móviles con Windows Mobile 2003 o 5.0 a traves de redes GPRS.
Debido a la falta de compatibilidad entre los Appliances de seguridad y conexiones VPN existentes en el mercado para con los dispositivos móviles y despues de haber intentado varias soluciones que no tuvieron éxito, me puse a investigar una solución que pudiera permitir algunas terminales portátiles conectarse a un servidor VPN para lo cuál tuve suerte de encontrar OpenVPN.
OpenVPN es una solución VPN fácil y rápida de implementar aparte de ser muy segura y con muchas características configurables que le permiten adaptarse a cualquier escenario planteado, pero lo importante es que permite conexión desde dispotivos móviles bajo la plataforma de Windows Mobile y es una solución Open Source lo que indica que no es necesario pagar un licenciamiento adicional por cada conexión o servidor implementado.
La versión de OpenVPN como servidor puede obtenerse libremente desde la siguiente dirección http://www.openvpn.org.

La implementación del servidor OpenVPN se realizó bajo la plataforma de Ubuntu Linux Server y para lo cuál se siguió el siguiente HowTo para su implementación en el servidor : http://openvpn.net/howto.html En la parte móvil se usó una terminal portátil Symbol MC70 con conexión GPRS habilitada con el proveedor de Movistar. En la terminal portátil de Symbol desarrollé una aplicación que contiene un sistema para generar cotizaciones en línea, generación de pedidos, control de inventarios y facturación electrónica, para lo cuál era necesario acceder remotamente a un servidor de MS SQL Server para extraer la información de la base de datos que son alrededor de 20 tablas con un global de 50,000 registros apróximadamente y almacenar esa información en una base de datos local dentro de la terminal portátil MC70 y así operar en modo batch para despues solo enviar la información capturada al servidor remoto usando la conexión GPRS a traves de una conexión segura VPN.

Para poder hacer la conexión a la base de datos era necesario tener una conexión VPN segura, se intentó conectar al appliance que se tiene instalado en las instalaciones del cliente, pero por cuestiones de incompatibilidad la conexión no se pudo realizar usando los mecanismos de VPN estándares de Windows Mobile, por lo que recurrimos a una solución OpenSource la cuál ha resultado bastante eficaz y con la cuál estamos operando en estos momentos.
El cliente OpenVPN para dispositivos móviles puede obtenerse de la siguiente dirección http://ovpnppc.ziggurat29.com/ovpnppc-files.htm su uso e implementación dentro de la términal portátil es fácil pero el sitio de OpenVPN cuenta con un forum por si pudiera presentarse un problema durante su instalación y configuración.

Buscando unas librerías para compresión y descompresión de archivos para dispositivos móviles que use hace tiempo para un proyecto, entro de nuevo al sitio de OpenNetCF para descargarlas, pero antes de hacer la descarga de la librería noto que OpenNetCF se pasa de la licencia Shared Source (que usa mayormente Microsoft en sus proyectos dónde libera código fuente) a una licencia más abierta como es la MIT la cuál es simple de entender y es mucho más permisiva que la anterior.

Por lo comentado en el sitio de OpenNetCF el cambio de licenciamiento será paulatino esto debido a la exigencia de la comunidad y también debido ante los reclamos de la comunidad en el evento MEDC ‘06 según lo que entiendo en este post del blog de la comunidad de OpenNetCF.